Cantona sings Eric à Lyon

« Au-delà de la ligne de touche, il n’y a rien » affirmait Jacques Derrida, philosophe qui s’était rêvé footballeur dans sa jeunesse. Cette assertion, Éric Cantona n’a jamais cessé de la contester. Surtout depuis le 11 mai 1997 où, au terme de son dernier match, il échangea son maillot de Manchester United frappé du numéro 7 avec un adversaire avant de regagner les vestiaires et clore ainsi une carrière à nulle autre pareille, plus proche de celle d’une rock star que d’un avant-centre lambda.

Depuis celui qui fut baptisé tour à tour l’« enfant terrible », le « wild boy », le « brat » (sale gosse), mais aussi le « King », tant pour ses exploits que pour ses frasques, occupe le hors champ footballistique comme aucun grand nom du sport avant lui. Acteur de théâtre et de cinéma -pour Alain Corneau et Ken Loach notamment- il a fait de la peinture, de la poésie, de la photographie non des hobbies pour ancien champion mais en prolongement d’une oeuvre globale, comme extension d’une nécessité absolue de s’exprimer qui le dévore depuis l’enfance et dont le stade n’aura finalement été que la scène inaugurale. Ne manquait à cette quête impérieuse que la musique. Une lacune qu’il comble aujourd’hui avec ses deux premières chansons, The Friends We Lost et Tu Me Diras, dont il a écrit les textes, en français, en anglais, et composé les musiques. Elles seront suivies cet automne de deux autres et d’une série de concerts, puis d’un album live. « La musique fait partie de ma vie. J’en ai toujours écouté. Pourquoi avoir attendu si longtemps pour me lancer ? Par manque de temps tout simplement.

Avec le confinement, j’ai pu enfin me mettre sérieusement à la guitare, et même si je reste mauvais guitariste, à un moment je me suis senti suffisamment en confiance pour donner forme à des chansons. » En réalité, Éric Cantona n’est pas aussi dépourvu d’antécédents musicaux qu’il le prétend. Auteur de paroles pour l’album de son épouse, l’actrice et chanteuse, Rachida Brakni, et pour le duo Lady Sir qu’elle forme avec Gaëtan Roussel, il s’est également illustré vocalement à plusieurs reprises. Que ce soit pour l’album La Mécanique du Coeur du groupe Dionysos, la reprise de la Chanson d’Hélène- tirée du film Les Choses de La Vie- avec la suissesse Sophie Hunger, l’adaptation de Qui A Tué Davey Moore avec Bernard Lavilliers ou le Voilà Voilà de Rachid Taha, sa voix a fait des apparitions remarquées grâce à cette sonorité grave, bien timbrée et naturellement théâtrale qu’on lui connait. « Ma voix je n’ai pas éprouvé le besoin de la travailler. Elle est comme elle est. Elle est moi. Pourquoi essayer de gommer mon accent quand je chante en anglais ? Ça n’aurait aucun sens. Les Anglais me connaissent comme ça. Irait-on demander à Jane Birkin de corriger son accent alors que ça fait tout son charme ? »

Enregistrées au studio La Frette et réalisées par Johan Dalgaard, The Friends We Lost et Tu Me Diras nous révèlent un Cantona intime et profond dont la voix unique, mise en valeur par un habillage guitare piano cordes des plus classique, vient à notre rencontre à la manière d’un ami perdu de vue dont la réapparition inattendue met spontanément en joie. Ces chansons nous font découvrir aussi un mystique à l’état sauvage se prenant au jeu de cette alchimie du verbe chère à Arthur Rimbaud, son poète fétiche depuis toujours, pour approcher l’essentiel et l’ineffable. Ainsi dans Tu Me Diras, on le sent cherchant à reconquérir cet état primitif de « fils du soleil » auquel aspirait l’auteur des Illuminations. « Quand on me demande sous quelle forme je voudrais être réincarné, je dis toujours : en aigle. L’image de l’aigle volant au-dessus des cimes m’inspire beaucoup. Elle a inspiré cette chanson. Dans le texte je m’adresse à lui, je lui demande ce qu’il ressent en plein vol, le silence qui l’entoure, la plénitude qui l’habite. »

Informations pratiques

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